Als UV-Strahlen bezeichnet man den Wellenlängenbereich, der zwischen der Röntgenstrahlung und dem des sichtbaren Lichts liegt. Aufgrund ihrer physikalischen Eigenschaften zählt man UV-Strahlen zu den optischen Strahlen, auch wenn man sie nicht sehen kann.

Man unterteilt UV-Strahlen in drei Bereiche:

• UVA (langwellig) 400 - 315 nm
• UVB (mittelwellig) 315 - 280 nm
• UVC (kurzwellig) 280 - l00 nm und darunter

1 nm = 1 Nanometer = 0,000 000 001 m