Seit Menschengedenken wird dem Sonnenlicht die Kraft zugeschrieben, Krankheiten bzw. der Ausbreitung von Infektionen entgegenzuwirken.
Ohne eine ernsthafte Erklärung für diese Tatsache zu haben bewiesen spätere Forschungen, dass der bakterizide Effekt vom unsichtbaren Anteil der Sonnenstrahlung unterhalb von 320 nm ausgeht. 

Bereits Ende des 19ten Jahrhunderts (!) wurden erste künstliche UVC-Strahlenquellen entwickelt und eingesetzt. Eine wirkungsvolle Desinfektionsmethode - ohne chemische Mittel oder den Einsatz von hohen Temperaturen - war verfügbar.